Tenthrède

La tenthrède est un insecte volant qui présente des similitudes avec plusieurs autres insectes, notamment la guêpe. Seulement, elle est dépourvue d'un étranglement de la taille entre le thorax et l'abdomen. Sa ressemblance avec la mouche lui vaut le qualificatif de « mouche à scie », car la femelle dispose d'un organe de ponte acérée, semblable à une scie. Au stade larvaire, la chenille de la tenthrède, également appelé « fausse chenille », ressemble à celle du papillon. Ses larves voraces sont particulièrement destructrices et constituent une menace pour plusieurs espèces de plantes.

La tenthrède est un insecte hyménoptère qui mesure entre 2 et 10 mm de longueur, avec une pièce buccale de type broyeur et des antennes constituées de 7 à 10 segments. Elle se distingue également par des pattes jaunes et des ailes de couleur grise et fumée. Généralement de couleur noire, elle ne possède pas un rétrécissement intermédiaire entre le thorax noir et l'abdomen jaune ou de couleur orangée. Au niveau de la queue, la femelle dispose d'un appendice ovipositeur qui a la forme d'une minuscule scie.
A l'état de larve, avec une longueur oscillant entre 10 et 35 mm, elle est caractérisée par une couleur jaune pâle à orange, par 3 paires de vraies pattes et 5 paires de fausses pattes.
Il existe plusieurs espèces de tenthrèdes qui ont un nom associé à l'espèce végétale qu'elles parasitent. On distingue ainsi la tenthrède du cornouiller, la tenthrède du rosier, la tenthrède sorbier ainsi que la tenthrède du saule, du mélèze, de l'oseille, etc.

Conséquences des attaques de tenthrèdes sur les plantes

Les arbres feuillus, les arbres fruitiers, les légumes et les plantes ornementales sont, entre autres, les espèces végétales fréquemment attaquées par les larves des tenthrèdes qui peuvent les ravager complètement. Elles vivent généralement en colonie sur les feuilles qui constituent une source de nourriture. Elles dévorent et déforment ainsi le feuillage avec pour conséquence une défoliation de l'arbre. Cette défoliation modérées ou graves peut entrainer une perturbation de l'activité photosynthétique, un ralentissement de la croissance végétale ou un affaiblissement de l'arbre. Avec la sévérité des attaques, le feuillage devient clairsemé, les branches meurent les unes après les autres et l'arbre peut dépérir.

Méthodes naturelles pour contrôler les tenthrèdes

Pour éviter la contamination des plants sains, les outils agricoles préalablement en contact avec les plants infestés doivent être toujours désinfectés. Lorsque les attaques sont mineures, sur quelques feuilles ou plants isolés, il est possible de se débarrasser avec la main ou de détruire les colonies de larves.