Comportements et cycle de vie de la tipule

C'est en soirée et aux premières heures du matin que l'activité de la tipule est plus dense. L'insecte apparait la plupart du temps entre juillet et septembre, avec une forte émergence en septembre et une possible prolongation en octobre. Il y a deux générations de tipule chaque année. Cet insecte à une durée de vie très brève. Suite à une ponte, on peut compter au minimum 300 œufs. Les larves en sortent et se nourrissent d'humus. Elles ont une grande résistance au froid et n'ont pas véritablement de période d'hivernation.

Les larves de tipule, également appelées "vers gris", passent la majeure partie de leur vie dans le sol, où elles se nourrissent de matières organiques décomposées et de racines de plantes. Elles peuvent causer des dommages importants aux cultures, notamment aux pelouses, aux céréales et aux légumes. Après une période de croissance qui peut durer jusqu'à deux ans, les larves se transforment en nymphes, une étape intermédiaire avant de devenir des adultes. Les nymphes restent dans le sol jusqu'à ce qu'elles soient prêtes à émerger en tant qu'adultes.

Les adultes, qui ressemblent à de grands moustiques, ne vivent que quelques jours, le temps de se reproduire. Les femelles pondent leurs œufs dans le sol humide, et le cycle de vie recommence. Malgré leur apparence effrayante, les tipules adultes ne sont pas nuisibles et ne piquent pas.