En suçant la sève, les aleurodes affaiblissent les plantes. Et lorsque l'infestation est massive, cela peut aboutir à un dépérissement de toute la plante. Les larves des aleurodes produisent du miellat et de la cire qui favorisent le développement des champignons en s'accumulant sous les feuilles. Les aleurodes sont de véritables vecteurs d'une multitude de virus phytopathogènes dont les plus courants sont du genre Crinivirus, Carlavirus et Begomovirus.

Lutte contre les aleurodes

Des qu'on constate une infestation, il faut rapidement isoler la plante en question afin d'éviter une contamination. Un traitement doit ensuite être appliqué le plus vite possible. Il existe ainsi des insecticides conventionnels qui ne sont efficaces que sur les adultes. Mais si on veut éliminer aussi les larves, l'utilisation d'un insecticide systémique s'impose. Une lutte biologique est efficace et peut être menée si les plantes sont cultivées sous serre. Il est possible de la faire en utilisant des prédateurs naturels comme la micro-guêpe Encarsia formosa et la petite punaise Macrolophus caliginosus.

Les aleurodes peuvent être capturés grâce à des pièges à carton jaune collants qui les attirent. Les insectes s'y collent au moindre contact. Mais pour que ce piège soit efficace, il faut le faire en début d'infestation. Toutefois, il est préférable d'abandonner l'idée si on a la certitude que les aleurodes sont présents en très grand nombre. Il faut alors se contenter des méthodes d'élimination directe.