Agents pathogènes et contamination

Le champignon à la base de la survenue de la maladie du plomb est Chondrostereum purpureum. Il est souvent appelé Stereum purpueum. Il a une face supérieure de couleur gris violacé foncé et peut être reconnu par sa façon de s'empiler sur l'écorce de l'arbre attaqué. Il profite des plaies laissées lors de la taille ou par les ravageurs pour contaminer les plantes. La dissémination des spores du champignon se fait par le vent. Le parasite réside dans les branches, le tronc et les racines, et y produit des toxines.

Ces toxines provoquent la nécrose des tissus de l'arbre, entraînant la formation de plaies ouvertes et de pourriture. Les symptômes de la maladie du plomb comprennent le flétrissement, le jaunissement et la chute prématurée des feuilles, ainsi que la mort progressive des branches. Les arbres gravement infectés peuvent finalement mourir. La maladie du plomb est particulièrement préjudiciable pour les arbres fruitiers et les arbres d'ornement. Les spores du champignon peuvent survivre dans le sol et sur les débris végétaux, ce qui rend difficile l'éradication de la maladie une fois qu'elle a infecté une zone.