Comportement et dégâts du cossus gâte-bois

C'est un insecte nocturne qui apparait en colonie au début de l'été, c'est-à-dire de la fin juin à la mi-août. Les crevasses de l'écorce des arbres sont guettées par les femelles qui y pondent leurs œufs. Il faut deux semaines d'incubation avant que les jeunes chenilles sortent. Celles-ci s'orientent aussitôt sous l'écorce et entament leurs activités néfastes. Elles se servent en effet de leurs puissantes mandibules pour creuser des galeries ovales jusqu'à l'automne et en font autant en forant leurs galeries dans le bois. En se comportant ainsi, ces chenilles rejettent à l'extérieur des déchets (sciure et excréments) qu'on voit accumuler au pied de l'arbre sous forme de masses rougeâtres. Leur hibernation a lieu dans les galeries lors du deuxième hiver suivant leur apparition et elles passent au stade de nymphose lors du printemps suivant. Il faut donc comprendre que ces chenilles ont un cycle biologique qui s'étend sur deux années complètes

Dégâts causés

Sur les arbres infestés par le cossus gâte-bois, de grands trous de sortie sont visibles au niveau de leur écorce. On remarque au niveau de ces trous un écoulement de la sève de l'arbre, une sève qui dégage une forte odeur de vinaigre ou de vieux cuir. Ces ouvertures sont exploitées par d'autres insectes et d'autres pathologies qui peuvent faire plus de dégâts. Les chenilles engendrent en outre le dépérissement de l'arbre qui peut en mourir.