Galle
La galle est une excroissance tumorale qui se manifeste sur les feuilles, les fruits ou les tiges de plusieurs plantes. Il en existe plusieurs types. La galle est aussi appelée cécidie.
Elle est causée par divers parasites, notamment des insectes, des acariens, des nématodes, des champignons, des bactéries et des virus. Ces parasites déclenchent une réaction de la plante hôte qui conduit à la formation de la galle. Les galles fournissent à l'organisme qui les a causées un habitat protégé et une source de nourriture. Les galles peuvent être nuisibles pour la plante hôte si elles sont présentes en grand nombre, car elles peuvent interférer avec la photosynthèse, la respiration et la nutrition de la plante.
Agents pathogènes de la galle
Il y a plusieurs raisons qui peuvent faire apparaître la galle sur une plante. Elle peut par exemple être le fait de « nématodes à galles » du genre Meloidogyne. Ces nématodes provoquent les cas de galle survenant au niveau des racines des plantes herbacées. Des champignons parasites sont aussi en cause dans la manifestation de la galle, notamment ceux du genre Gymnosporangium. Il faut toutefois préciser que certains champignons peuvent occasionner l'apparition d'une galle qui est plutôt comestible. C'est le cas de Ustilago esculenta qui est associée à l'espèce de riz sauvage Zizania latifolia, très consommée dans des provinces chinoises. La galle peut être due à des bactéries parasites de plante comme la bactérie Agrobacterium tumefaciens, responsable du « crown-gall » ou galle du collet.
Formes et symptômes des galles sur les plantes
Il existe de nombreuses formes de galles parfois spécifiques à des végétaux précis. Voici quelques unes parmi les plus répandues.
Facteurs de risque pour les galles
Les terrains favorisant la survenue des galles dépendent de chaque type de galle et des plantes atteintes. Mais en général, les sols sablonneux et pauvres en matières organiques et les terres trop lourdes exploitées en temps humide peuvent permettre le développement des galles.
Lutte contre les galles: traitements et prévention
Il est possible d'appliquer des traitements chimiques pour lutter contre les galles. On peut le faire en utilisant des engrais acidifiants comme le superphosphate ou du sulfate d'ammoniaque. L'usage des fongicides est aussi permis. Il faut toutefois savoir que ce genre de produits ne fait que freiner la progression des bactéries mais ne les éliminent pas. Dans le cadre de certaines cultures comme celle de la pomme de terre, il faut éviter de cultiver sur le sol atteint pendant quelques années.