Apocynacées

Les Apocynacées sont une famille de plantes dicotylédones qui comprend environ 366 genres et 5 000 espèces. Ces plantes sont principalement des arbustes, des lianes et des arbres, bien que quelques-unes soient des herbes. Elles sont largement répandues dans les régions tropicales et subtropicales du monde, avec quelques espèces également présentes dans les régions tempérées.

Les Apocynacées sont connues pour leur latex souvent toxique, qui est utilisé par certaines espèces pour se défendre contre les herbivores. Certaines espèces sont également utilisées en médecine traditionnelle pour leurs propriétés médicinales, tandis que d'autres sont cultivées pour leur beauté ornementale. Parmi les genres les plus connus de cette famille, on peut citer le genre Plumeria, connu pour ses fleurs parfumées, et le genre Vinca, qui comprend les pervenches.

Iboga

L'iboga ou Tabernanthe iboga est un arbuste de la famille des apocynacées qu'on trouve couramment dans la forêt équatoriale. La plante est officiellement inscrite en France sur la liste des produits stupéfiants compte tenu de ses effets néfastes sur la santé publique. Dans le passé, elle était plus utilisée par les chasseurs et les guerriers afin de combattre la fatigue. L'iboga peut faire jusqu'à 6 mètres de haut.

Periploca des bois

Le periploca des bois, Gymnema sylvestre est une plante médicinale de la famille des Asclépiadacées. Elle est originaire des forêts tropicales de l'Inde et sa culture est développée partout sous les tropiques, particulièrement en Afrique. Le gymnema sylvestre est utilisés dans la médecine traditionnelle indienne – médecine ayurvédique – depuis plus de 2 500 ans pour traiter le diabète sucré. Dans d'autres pays comme l'Australie, le Viêtnam et le Japon, la plante est également employée traditionnellement, parfois avec d'autres végétaux, pour faire baisser le taux de glucose dans le sang chez les diabétiques. Des essais ont été faits et ont permis de prouver l'efficacité de la plante dans la diminution de l'absorption intestinale du glucose.

Asclépiade blanche

L'asclépiade blanche ou dompte-venin est une plante herbacée vivace qui appartient à la famille des Apocynacées (autrefois Asclépiadacées). Le nom scientifique de cette plante est Vincetoxicum hirundinaria. L'asclépiade blanche croît dans les hauteurs comprises entre 0 et 1800 mètres d'altitude, sur les sols rocailleux, les pelouses, relativement, sèches, les lieux incultes et pierreux, les coteaux arides, dans les forêts claires et les éboulis. Elle fleurit au cours de la période comprise entre les mois de juin et de septembre.