Utilisation culinaire et médicinale du bégonia

Même si le bégonia est recherché le plus souvent pour son potentiel décoratif, il est possible de le consommer. Ses fleurs s'apprécient en effet crues ou fraîches avec leur goût citronné et acidulé, et le caractère croquant qui s'en dégage. On peut ainsi les intégrer dans des plats de salade et de foies gras et s'en servir pour préparer des beignets ou des soupes. La plante possède des vertus diurétiques, antitussives, fébrifuges et anti-infectieuses, ce qui fait qu'elle est très souvent conseillée dans le traitement de plusieurs maladies comme les ulcères et les infections urinaires.

En plus de ces utilisations, les feuilles de bégonia peuvent également être consommées. Elles sont souvent bouillies ou cuites à la vapeur et peuvent être utilisées comme légume dans divers plats. Les tiges de bégonia, quant à elles, peuvent être utilisées pour faire des confitures ou des gelées.

En médecine traditionnelle, le bégonia est également utilisé pour traiter les maux de gorge, les rhumatismes et les inflammations cutanées. Certaines espèces de bégonia sont également utilisées pour leurs propriétés astringentes et peuvent aider à arrêter les saignements. En outre, certaines espèces de bégonia sont utilisées en phytothérapie pour leurs propriétés antibactériennes et antifongiques.