Arbouse

L'arbouse est le fruit de l'arbousier, on le surnomme « olonie » ou « arbre à fraise » et il fait partie des espèces végétales de la famille des Éricacées. Le fruit arbouse, de couleur rouge orangé à maturité, est en fait une baie charnue de forme sphérique. Sa peau est assez rugueuse et on y trouve une multitude de petites pointes coniques. Il est comestible mais son goût n'est pas très prononcé. La chair de l'arbouse est molle, acidulée, farineuse et sucrée. Celle-ci contient de nombreux pépins. Ce fruit est souvent confondu à la fraise chinoise ou Myrica rubra.

Quant à l'arbousier, c'est un arbre de 5 à 15 mètres de haut avec un écorce gris brunâtre à la base et plutôt rougeâtre en hauteur. Les feuilles de l'arbousier ont une bordure dentée. Elles sont longues, ovales, vertes foncées mais luisantes au-dessus et pâle en dessous. Les fleurs apparaissent en même temps que les fruits et sont en forme de clochettes blanches. L'arbousier st une plante pyrophile à cause de sa grande sensibilité au feu.

Culture de l'arbouse: sol, plantation, entretien, récolte

Le sol de culture de l'arbouse doit être acide, riche et bien drainé afin que cette plante puisse connaître une bonne croissance. Le choix d'un endroit ensoleillé est important. On recommande de faire la culture à partir de l'automne jusqu'au printemps. Le plus important est d'éviter les périodes de gel.

Consommation et vertus thérapeutiques de l'arbouse

L'arbouse peut être consommée crue. Toutefois, il ne faut pas en abuser car ce fruit contient une légère toxicité pouvant entraîner des vomissements et des coliques bénignes. On préfère ainsi s'en servir pour élaborer des confitures et des produits de pâtisserie. Le fruit est souvent fermenté et permet la confection de boissons alcoolisées. L'arbousier en lui-même possède des valeurs thérapeutiques. Que ce soit les feuilles, l'écorce et le fruit, on ne cesse de vanter ses vertus astringentes. On peut ainsi lutter contre les rhumatismes, la diarrhée et l'hypertension en réalisant une décoction avec ces compartiments de l'arbre. En Espagne, l'arbousier est répandu dans les parcs et jardins à titre décoratif.