Risques de l'ergot du seigle

Dans de rares cas, le seigle est atteint par une mycose nommée « ergot du seigle ». La consommation par les hommes et les animaux de grains touchés par ce champignon, entraîne une maladie grave : l'ergotisme. L'ergotisme se manifeste par des troubles physiques et psychiques se traduisant par des hallucinations, des convulsions, des nécroses au niveau des doigts et des orteils, des difficultés à se mouvoir et finalement la mort.

L'ergot du seigle est particulièrement dangereux car il est difficile à détecter. Les symptômes de l'ergotisme peuvent ne pas apparaître immédiatement après la consommation de grains infectés, ce qui rend le diagnostic difficile. De plus, le champignon peut survivre à la cuisson, ce qui signifie que même les grains de seigle cuits peuvent être infectés. Les agriculteurs doivent donc être particulièrement vigilants lors de la récolte du seigle pour éviter la contamination. Des mesures de contrôle, comme l'utilisation de fongicides et la rotation des cultures, peuvent aider à prévenir l'infection par l'ergot du seigle.