Verveine

Souvent appelée veine de venus ou herbe à sorcière, la verveine est une plante de la famille des Verbénacées. Considéré dans l'antiquité comme une plante sacrée, elle avait également nom pour nom herbe saine. Elle est cultivée, à des fins ornementales ou médicales et pour la beauté de ses fleurs qui embellissent les jardins.

La verveine est une plante herbacée vivace ou annuelle. Elle peut avoir une hauteur de 2 mètres, avec une envergure plus ou grande, selon les espèces. Pointues aux extrémités, les feuilles de couleur verte, sont disposées en groupement circulaire. Elles exhalent un parfum rafraîchissant. Les tiges ramifiées de la verveine portent des ombelles bombées qui regroupent des fleurs de toute beauté. Les coloris lumineux et esthétiques de celles-ci sont blancs, roses, rouges, bleus ou violets.

Espèces de verveine: classification et caractéristiques

Il existe environ 250 espèces de verveines regroupées sous des traits communs en vue spécifier un genre bien défini. Les deux principaux genres sont Verbana et Aloysia. Le genre Verbena est constitué de plusieurs espèces au nombre desquelles figure la verveine officinale qui a le bleu comme couleur dominante au niveau des fleurs. La verveine odorante ou citronnelle, est une espèce qui appartient au genre Aloysia. Elle a pour trait distinctif de petites fleurs de couleur blanchâtre ou mauve pâle et des feuilles qui exhalent une odeur de citron.

Culture de la verveine: conditions, préparation du sol, plantation, entretien et récolte

Les conditions propices à la culture de la verveine sont un emplacement ensoleillé, un sol frais, riche, aéré et drainé. La croissance de la plante est optimale lorsqu'elle bénéficie des rayons solaires au cours de la journée. Par contre, elle est sensible à l'absence d'ensoleillement. Par ailleurs, elle craint le gel et doit être protégée contre toute fraîcheur excessive.

Conservation des verveines: astuces pratiques

Les verveines sont mieux conservées lorsqu'elles sont à l'abri des courants d'air et bien loin de la vapeur d'eau et des rayonnements solaires. Le réfrigérateur peut être un endroit indiqué pour une conservation de courte durée, soit environ une semaine au maximum. Pour ce faire, les tiges doivent être enveloppées dans un papier absorbant avant la réfrigération. Emballée dans ce papier, la verveine peut être conservée pendant des mois dans un congélateur.

Utilisations culinaires et médicinales de la verveine

En gastronomie, la verveine permet d'aromatiser les plats exotiques, les sauces, les volailles et bien d'autres préparations culinaires. Son parfum est prisé en pâtisserie pour la préparation des gâteaux, des glaces, des crèmes. L'huile essentielle extraite de la verveine est utilisée en parfumerie. Cette plante a également des vertus fébrifuges, sédatives et diurétiques. Elle est ainsi utilisée en infusion, au niveau médicinal, pour le traitement de plusieurs pathologies, notamment la fièvre et l'angine.