Batteries en mousse: une révolution dans le stockage d'énergie

Une start-up nommée Prieto Battery, a réussi à produire ce qu'on peut appeler la première véritable batterie 3D pouvant être rechargée et déchargée, en d'autres termes, la première qui remplit les exigences de base d'une batterie conventionnelle. Les batteries en mousse ou batteries 3D pourraient être moins chères à fabriquer, plus rapides à charger, plus sûres, plus petites et moins toxiques pour l'environnement que les batteries conventionnelles. De plus, parce qu'elles peuvent être légères, flexibles et arborer une variété de formes presque illimitée, elles pourraient offrir des applications de stockage d'énergie inimaginables.

La mousse est la matière première sur laquelle est déposé par électrolyse l'antimoine de cuivre anodique. La mousse est si poreuse qu'un petit fragment pourrait contenir une surface énorme. L'augmentation de la surface réduit la distance que les ions doivent parcourir, augmentant ainsi à la fois la puissance et la densité énergétique.

Le produit final est une batterie en mousse de deux pouces de diamètre et l'épaisseur d'une feuille de papier. Scellées dans une pochette en plastique, les batteries Prieto peuvent se recharger rapidement et stocker jusqu'à deux fois plus d'énergie par unité de volume que les batteries conventionnelles et sont dépourvues de la propension malheureuse à la surchauffe des batteries lithium-ion.

L'idée d'utiliser des matériaux poreux comme composants de batterie n'est pas nouvelle: de nombreuses batteries au plomb, par exemple, utilisent de la mousse de plomb comme anode. L'idée d'une batterie entièrement faite de mousse est née du travail de Debra Rolison, chimiste chercheuse au Naval Research Laboratory.