Batteries aluminium-air : la révolution de l'autonomie

Une voiture électrique a pu rouler 1 700 km avec une seule charge. Le secret de cette performance est une batterie aluminium-air, qui utilise l'oxygène naturellement présent dans l'air comme cathode, ce qui la rend beaucoup plus légères que les batteries lithium-ion remplies de liquide. Pour rappel, les batteries Li-ion des voitures actuelles, on une autonomie maximale de 480 km.

Phinergy, l'entreprise qui a créé la batterie, est une compagnie israélienne qui a travaillé avec le spécialiste de l'aluminium Alcoa Canada. Pour réduire les coûts, les batteries sont fabriquées au Canada, où le prix de l'électricité est plus abordable.

Historiquement, les batteries aluminium-air étaient confinées à des applications militaires en raison de la nécessité d'enlever l'oxyde d'aluminium et de remplacer les plaques d'anode en aluminium. Phinergy affirme que son matériau de cathode breveté permet à l'oxygène de l'air ambiant de pénétrer librement dans la cellule, tout en bloquant la contamination par le dioxyde de carbone, qui est historiquement une cause de défaillance des cellules aluminium-air.

Dans une étude datant de 2002, des chercheurs de l'Université de Rhode Island ont conclu que les batteries aluminium-air étaient la seule technologie qui pourrait permettre aux voitures électriques d'avoir un rayon d'action comparable à celui des voitures conventionnelles. Selon l'étude, ces batteries sont les candidats les plus prometteurs en termes de distance parcourue et de prix d'achat.