Laitue médicinale
La laitue est une plante herbacée annuelle. Elle est, communément, appelée la laitue cultivée, la salade cultivée, l'herbe des sages ou encore l'herbe des philosophes. Elle appartient à la famille botanique des Astéracées (autrefois appelée la famille des Synanthérées). La plante a pour nom scientifique Lactuca sativa. Elle croît sur des sols fertiles légers et bien drainés, riches en humus, les sols limoneux et sablo-limoneux légers et humides. Elle peut être cultivée dans des jardins. La floraison de la plante intervient au cours de la période comprise entre les mois de juillet et de septembre.
La racine est forte, pivotante et charnue. La tige, presque cylindrique, est raide, ramifiée et longue. Réunies sur un pied court, les feuilles sont larges, tendres, moyennes, simples et alternes, avec un bord entier et une surface glabre. Elles se redressent, s'imbriquent plus ou moins au niveau de leur sommet et poussent en rosette pour former une pomme fermée, plus ou moins compacte, volumineuse ou pour constituer un ensemble de feuilles serrées formant un bouquet ouvert.
D'un vert pâle à foncé ou rougeâtre, selon les espèces, elles peuvent être plates, ondulées ou frisées. Les fleurs, de couleur jaune ou blanc-jaunâtre, sont disposées en corymbe ou réunies en capitules rapprochés. Le fruit est un akène grisâtre ou blanchâtre de 3 à 8 mm de long.
La laitue est caractérisée par une saveur amère et douce. Un latex blanc, qui contient des substances amères, sort de la tige lorsqu'elle subit une blessure. Les parties utilisées sont les tiges, les feuilles et les fruits. Les feuilles et les tiges sont récoltées lorsqu'elles sont encore fraîches. Les fruits sont cueillis lorsqu'ils ont atteint la pleine maturité.
Propriétés médicinales de la laitue
Légèrement hypnotique, la laitue favorise l’arrivée du sommeil. C’est une plante sédative et antalgique qui calme l’excitation nerveuse et la douleur. Elle déploie des activités antispasmodiques qui décontractent certains muscles douloureux et permettent d’éviter les spasmes musculaires. Aussi, elle réduit les spasmes intestinaux, tout en favorisant l’expulsion des gaz intestinaux.
Préparations médicinales de la laitue
Pour un usage interne, il est possible d’avoir recours à une infusion de feuilles, dans une proportion de 80 g par litre d’eau, à raison d’une tasse que l’on peut sucrer selon les préférences, une vingtaine de minutes avant le coucher. Pour une décoction, l’on a recours aux feuilles, dans une proportion de 40 à 60 g par litre d’eau, à raison de 2 ou 3 tasses par jour.
Laitue
La laitue (Lactuca sativa) est une composée annuelle, famille des Astéracées, qui est cultivée généralement comme légume feuille. A l'origine, la plante était cultivée par les anciens égyptiens. Ces derniers, par une sélection rigoureuse réussirent à transformer une plante cultivée pour ses graines oléagineuses en un légume feuille.