Hépatique

L'hépatique ou hépatique des fontaines est une plante vivace. Elle est désignée sous d'autres noms usuels, le lichen étoilé, la marchantie des fontaines, la marchantie protée, l'herbe de Hallot ou encore l'herbe aux poumons. Elle appartient à la famille botanique des Marchantiacées. Elle a pour nom scientifique Marchantia polymorpha. Cette espèce d'hépatique vit dans les milieux humides et ombragés comme les troncs ou les branches des arbres, dans les milieux pierreux ou les sols proches des cours d'eau, les bords des fontaines et des puits, sur les murs souvent arrosés par la pluie et dans les zones marécageuses. Ainsi, elle pousse dans les endroits où l'eau ruisselle. Elle fleurit au cours de la période estivale.

L'hépatique des fontaines est une hépatique à thalles qui n'a ni tige, ni feuille. Elle possède des thalles (qu'on appellerait des feuilles) d'une longueur de 10 cm et d'une largeur de 2 cm qui sont des lames aplaties fixées au sol par les poils rhizoïdes (une sorte de racine). D'un vert foncé, ces lames sont couchées, divisées avec des contours plus ou moins découpés. Elles s'étendent sur le sol en lobes ramifiés et laissent transparaître des corbeilles à propagules, semblables à des parapluies, qui constituent des structures de reproduction végétative (gamétophores). L'inflorescence mâle est aplatie, l'inflorescence femelle porte un réceptacle. Les petites fleurs viennent en ombelles à l'extrémité des nervures.

La plante est caractérisée par une saveur amère et un peu âcre. Elle n'a pas d'odeur. Il est fait usage de toute la plante en phytothérapie. Elle peut être récoltée en toute saison, mais de préférence en été. Elle est séchée au soleil, puis conservée dans un endroit sec, à l'abri de l'air.

Propriétés médicinales de l'hépatique pour la santé hépatique et rénale

L’hépatique possède des propriétés cholagogues qui permettent de vider la vésicule de la bile qu’elle renferme, facilitant ainsi, l'évacuation de la bile du canal cholédoque dans l'intestin. Active au niveau du foie, elle induit une augmentation de la sécrétion biliaire avec, par ailleurs, des vertus diurétique qui stimulent la fonction rénale et induisent une augmentation des urines.

Préparations médicinales de l'hépatique: infusion et décoction

Pour un usage interne, l’on a recours à une infusion faite avec une cuillère à café de la plante pour un quart de litre d’eau ; le dosage consiste à absorber une tasse après les deux repas. Pour une décoction, il faut 40 à 80 g de toute plante par litre d’eau, à raison de 3 tasses par jour.