Arrête-bœuf

L'Ononis spinosa ou arrête-bœuf est aussi appelé la bugrane épineuse, l'herbe aux ânes, la bougrande, la bugrave, le chaupoint, le tenon. Cette plante vivace appartient à la famille botanique des Fabacée. Elle pousse dans les rocailles, les pelouses (alluviales et sèches), les endroits caillouteux, arides, secs, les lieux incultes, sur les bords des chemins. La période de floraison s'étend du mois de juin au mois d'octobre.

L'arrête-bœuf possède une racine pivotante et ligneuse, pouvant atteindre 50 cm de longueur, celle-ci est brune à l'extérieur et blanchâtre à l'intérieur.

Cylindriques et rameuses, les tiges sont dressées ou ascendantes, elles sont également épineuses et légèrement pourvues de poils. Alternes et courtement pétiolées, les feuilles velues sont généralement constituées de 3 folioles ; les feuilles inférieures sont pennées, les feuilles supérieures sont oblongues avec un bord denté.

Les fleurs roses ou parfois blanches forment, souvent, des grappes peu resserrées. Le fruit est une gousse ovoïde renfermant généralement 2 à 4 graines arrondies et bosselées.

L'odeur de la racine est désagréable, elle est douceâtre et nauséabonde. La racine est, par ailleurs, caractérisée par un goût amer. Elle est, fréquemment, utilisées. Les feuilles et les fleurs sont éventuellement utilisées. La récolte des racines peut intervenir en tout temps, de préférence au printemps (mars-avril) et en automne (septembre-octobre). Quant aux feuilles et aux fleurs, elles sont récoltées au cours de la période estivale.

Bienfaits et utilisations médicinales de l'arrête-bœuf

Par le biais de ses vertus dépuratives, l'arrête-bœuf dégorge les voies biliaires. La plante a des effets bénéfiques sur la vessie grâce à ses propriétés diurétiques. Facilitant, ainsi, les fonctions d'élimination de l'organisme et favorisant l'élimination rénale de l'eau. Ses vertus sédatives sont également fort utiles au niveau de l'appareil urinaire. L'arrête-bœuf est, également, un astringent qui resserre et affermit les tissus. De nature cholagogue, il stimule la sécrétion de la bile. Les activités sudorifiques de l'arrête-bœuf accroissent la sécrétion de sueur. Il est caractérisé par des effets anti-inflammatoires, antalgiques et antibactériens.

Préparations à base d'arrête-bœuf

Pour un usage interne, on administre une infusion en prenant une proportion de 30 à 50 grammes des feuilles et des fleurs pour un litre d'eau, à raison de, trois tasses par jour. En décoction, on a recours à 30 à 60 g des racines pour un litre d'eau, à raison de 2 à 3 tasses par jour.