Types de paillis: compost, déchets organiques, films plastique, pierres, coques de sarrasin, tourteau de ricin, broyat d'orties

Un grand nombre de matériaux servent aujourd'hui de paillis. Parmi eux, on retrouve :

• Le compost : il peut faire office de paillis s'il est bien décomposé et exempt de graines d'adventices.
• Les déchets organiques tels que les sciures et copeaux de bois, la paille, le foin, les feuilles mortes, les tontes de gazon ainsi que le papier et le carton déchiquetés
• Les films en matière plastique : ces films sont perforés ou fendillés afin de permettre aux racines de respirer.
• Des pierres : les pierres ont été utilisées avec succès dans des zones semi-désertiques du Pérou et de l'île de Pâques. Le paillage lithique permet une réduction quasi-totale de l'évaporation.
• Les coques de sarrasin, le tourteau de ricin et le broyat d' orties servent simultanément d' engrais et de paillis.