Agent pathogène et transmission de la tavelure

C'est un champignon ascomycète qui est responsable de la tavelure. On l'appelle Venturia inaequalis, un parasite qui existe en milliers de souches. Son cycle d'infection commence au printemps à la faveur de la libération de ses ascospores qui sont portées par le vent sur la plante vulnérable. Dans la germination de ces ascospores, un mycélium fongique se forme et apparaît d'abord comme une tache jaune avant de s'étendre. Son centre se transforme en une lésion noire sporulante qui libère des conidies fraiches qui germent sur d'autres parties de la plante. On assiste ainsi à la mise en place d'une nouvelle génération conidiale de spores. Le cycle d'infection du champignon se poursuit pendant l'été et entre dans une phase secondaire qui aboutit à la chute des feuilles et des fruits en hiver.

Les spores hivernent dans les feuilles tombées et sont libérées au printemps suivant pour infecter de nouvelles feuilles et fruits. Les conditions humides et fraîches favorisent la libération des spores et leur germination. Les spores peuvent être transportées par le vent ou la pluie à de nouvelles plantes hôtes, où elles germent et infectent les tissus de la plante. Les symptômes de la tavelure apparaissent généralement 9 à 17 jours après l'infection. Les infections sévères peuvent entraîner une défoliation précoce, une réduction de la croissance et de la vigueur de l'arbre, et une diminution de la qualité et de la quantité de la récolte. La tavelure est particulièrement préjudiciable aux pommes et aux poires, mais peut également affecter d'autres espèces de fruits à pépins.