Urée: caractéristiques, utilisation et précautions

L'urée est un engrais qui se présente sous forme de granulés de couleur blanche. Sa teneur de 46 % en azote en fait l'engrais sec le plus riche en azote. Cet engrais est totalement soluble dans l'eau. Sa vitesse de libération dans le sol est tributaire de la température. Elle est lente quand la température est basse et élevée quand le mercure monte. L'urée est d'abord hydrolysée en ammonium (NH4+), puis l'ammonium est lui-même converti en nitrates (NO3-). L'urée ne doit donc pas être utilisée quand l'hiver est très rigoureux car sa libération risque d'être trop lente. Son action sur les plantes est relativement lente, mais cet effet s'étale longuement dans le temps. En raison de sa susceptibilité à la volatilisation, il doit être enfoui dans le sol. L'urée représente 57 % de la consommation de d'engrais azotés.

L'urée est généralement utilisée pour les cultures nécessitant une grande quantité d'azote, comme le maïs, le blé, le riz et le coton. Elle est également utilisée pour les pelouses et les jardins. L'urée est souvent préférée aux autres engrais azotés en raison de sa haute teneur en azote et de sa facilité d'utilisation. Cependant, il est important de noter que l'urée peut causer des brûlures aux plantes si elle est appliquée en excès ou directement sur les feuilles.

En ce qui concerne les précautions d'utilisation, il est recommandé de ne pas stocker l'urée à proximité de sources de chaleur ou d'ignition, car elle peut décomposer et produire de l'ammoniac, un gaz toxique. De plus, l'urée ne doit pas être mélangée avec d'autres engrais sans connaître leur compatibilité, car cela pourrait entraîner des réactions chimiques indésirables. Enfin, il est important de se laver les mains après avoir manipulé de l'urée pour éviter toute irritation cutanée.