Coquelicot

Le coquelicot est une plante du genre pavot. Il est nommé scientifiquement Papaver rhoeas et appartient à la famille des Papavéracées. C'est une plante dicotylédone originaire de l'Afrique du nord et d'Eurasie. Elle s'est naturalisée dans plusieurs régions du monde et se particularise par son cycle végétatif annuel, ce qui signifie qu'elle croit et meurt au cours d'une même année. Le coquelicot est aussi appelé « ponceau », « pavot rouge » ou « pavot coquelicot ».

Il s'agit d'une plante annuelle qui a l'air fragile, surtout au niveau de sa tige fine, velue et pas très ramifiée. Une fois qu'on coupe le coquelicot, on voit dégouliner un suc laiteux, ce qui est très courant chez les plantes du genre pavot. On le considère comme une plante hémérochore à cause de sa particularité à être très envahissante. Le coquelicot a en effet envahi toute l'Europe centrale juste après les grandes périodes de glaciation.

Ses fleurs ont 4 pétales légèrement froissées. Ces dernières ont plusieurs étamines et possèdent des anthères de couleur noir bleuté. Les feuilles sont alternes et découpées en lobes dentés et étroits. Le coquelicot produit aussi des fruits qui sont des genres de capsules glabres dans lesquelles on trouve un grand nombre de graines qui ont tendance à se disséminer sous l'effet du vent. En fait, à leur sommet, est placée une série d'ouvertures à partir desquelles on observe les sorties de graines.

Culture du coquelicot

Le coquelicot est un habitué des bords de route et des prairies en jachère où il pousse de façon spontanée. Mais si on veut en disposer chez soi, il est possible de le cultiver, une opération qui est d'ailleurs très facile. On peut pour cela semer le coquelicot dans n'importe quelle terre, à condition que celle-ci soit bien drainée.

Utilisations du coquelicot en phytothérapie et en cuisine

Les fleurs produites par le coquelicot sont comestibles et ont en outre d'importantes vertus thérapeutiques. Mélangées à de la bouillie, elles permettent de soulager aussi bien les enfants et les adultes qui ont du mal à dormir. Les pétales peuvent aussi être séchés en vue de réaliser des tisanes, dans le cadre d'une phytothérapie.