Types de batteries thermiques: NaS, Na-NiCl, liquide-métal
Différentes versions de la batterie thermique ont été mises au fil des ans:
- La batterie au sodium-soufre
- La batterie au chlorure de sodium-nickel
- La batterie liquide-métal
La batterie au sodium-soufre (batterie NaS), ainsi que la batterie lithium-soufre associée, utilisent des matériaux bon marché et abondants comme électrodes. Ce fut la première batterie thermique commerciale. Elle utilisait du soufre liquide comme anode et un électrolyte à base de sels d'alumine. En raison de leur puissance spécifique élevée, les batteries NaS ont été proposées pour des applications spatiales.
La batterie au chlorure de sodium-nickel est une variante de la batterie NaS qui fonctionne à une température plus basse. Elle utilise du NaAlCl4 comme électrolyte. La batterie fonctionne à 245°C et utilise du tétrachloroaluminate de sodium fondu. L'électrode négative est du sodium fondu et l'électrode positive est en nickel.
Les batteries liquide-métal sont un type de batterie thermique développé par le Massachusetts Institute of Technology. La technologie proposée en 2009 était basée sur du magnésium et de l'antimoine séparés par un sel fondu. Le magnésium a été choisi comme électrode négative pour son faible coût et sa faible solubilité dans l'électrolyte de sel fondu. L'antimoine a été choisi comme électrode positive en raison de son faible coût et de sa tension de décharge anticipée plus élevée.