Nauclea latifolia : propriétés, utilisations et découvertes

Egalement appelé « pêcher africain », le nauclea latifolia est un arbuste sarmenteux de 4 à 6 m de haut. Il est très répandu dans toute l'Afrique sub-saharienne et est longtemps utilisé dans la médecine traditionnelle, particulièrement au Cameroun. En plus de calmer les douleurs, la plante est utilisée dans le traitement de plusieurs maladies comme le paludisme et l' épilepsie. L'écorce du nauclea latifolia est riche en alcaloïdes. Préparée en décoction, elle a une action fébrifuge puissante.

Quant aux feuilles, elles sont recherchées pour leurs vertus purgatives, laxatives et antiparasitaires. Récemment, une équipe de chercheurs a découvert qu'une molécule antidouleur produite par le nauclea latifolia était identique au Tramadol, un médicament de pure synthèse très employé dans le monde entier comme analgésique. Selon les chercheurs, c'est la toute première fois qu'un médicament de synthèse provenant de l'industrie pharmaceutique soit découvert en forte concentration dans une source naturelle.