Sous-types du virus influenza A : Classification basée sur H et N

Le virus grippal influenza A est divisé en différents sous-types. La classification de ces sous-types est basée sur la combinaison de deux protéines disposées à la surface du virus : l'hémagglutinine (H) et la neuraminidase (N).

Chaque sous-type est caractérisé par deux lettres H et N. A chaque lettre, est associé un chiffre. Par exemple, l'un des sous-types le plus courant chez l'être humain est le virus A (H1N1). Il existe 18 sous-types d'hémagglutinine (H) différents et 11 sous-types de neuraminidase (N) différents qui se présentent sous une grande variété de combinaisons. Chacune de ces combinaisons est distinguée comme étant une souche distincte du virus grippal. Ainsi, ces combinaisons permettent de définir des sous-types de souche virale.

Ainsi, la surface ou l'enveloppe du virus influenza A est constituée de protéines qui sont des glycoprotéines virales ou des antigènes viraux fortement impliqués dans la multiplication de virus. Ces antigènes viraux permettent, ainsi, de distinguer les virus et sert de base à la classification des virus influenza de type A.